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新華社北京4月27日電德國(guó)一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，金屬含量低的恒星雖然釋放的紫外線總體上較多，但這些紫外線大多波長(zhǎng)較短，更有利于其行星大氣中產(chǎn)生臭氧層，保護(hù)生命免受紫外線傷害。

德國(guó)馬克斯·普朗克太陽(yáng)系研究所的科研人員日前在英國(guó)《自然·通訊》雜志上發(fā)表論文說(shuō)，這一發(fā)現(xiàn)意味著在尋找地外生命跡象時(shí)，金屬含量低的恒星所擁有的行星是較好的探索對(duì)象。

天體物理學(xué)中通常把比氦重的元素稱為金屬，它們是在恒星核反應(yīng)中產(chǎn)生的。此前研究發(fā)現(xiàn)，恒星的金屬含量越低，紫外輻射越強(qiáng)。在研究太陽(yáng)系外行星時(shí)，其大氣中是否有穩(wěn)定的臭氧層阻隔紫外線，是生命能否存在的重要參考指標(biāo)。

目前發(fā)現(xiàn)的太陽(yáng)系外行星的宿主恒星中，約有一半恒星表面溫度在5000攝氏度到6000攝氏度之間，與太陽(yáng)相近。研究人員針對(duì)這類恒星計(jì)算出不同金屬含量對(duì)應(yīng)的紫外輻射強(qiáng)度及成分，并詳細(xì)推演如果恒星的宜居帶中存在類地行星，行星的含氧大氣層是否能生成充足的臭氧。

分析發(fā)現(xiàn)，金屬含量低的恒星釋放的紫外線中，波長(zhǎng)較短的UV-C占多數(shù)，更有利于臭氧分子的生成，使行星能維持致密的臭氧層。與之相反，富金屬恒星的紫外輻射以波長(zhǎng)更長(zhǎng)的UV-B為主，其行星的臭氧層會(huì)稀薄得多。

研究人員說(shuō)，隨著宇宙的年齡增長(zhǎng)，新生恒星的金屬含量越來(lái)越高，對(duì)生命會(huì)更加不利。