徐銅文教授團(tuán)隊(duì)成員在研討中?！≈袊?guó)科大 供圖

中新網(wǎng)合肥4月27日電(記者吳蘭)4月26日，國(guó)際學(xué)術(shù)期刊《自然》上刊登了中國(guó)科學(xué)技術(shù)大學(xué)徐銅文教授、楊正金教授團(tuán)隊(duì)與合作者設(shè)計(jì)的一類新型離子膜成果。據(jù)悉，該微孔框架聚合物離子膜，解決了離子膜材料“傳導(dǎo)性-選擇性”相互制約的難題。

“小薄膜”發(fā)揮“大作用”

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隔膜材料為我們生產(chǎn)生活提供了安全和便利，比如蔬菜大棚的薄膜、汽車玻璃上的防爆膜、手機(jī)面板上的保護(hù)膜等。隔膜材料也是燃料電池和液流電池的關(guān)鍵部件，這種用途的隔膜材料，被稱為離子膜。

傳統(tǒng)的離子膜材料，用于傳導(dǎo)離子的通道不夠“堅(jiān)固”，長(zhǎng)時(shí)間使用后，結(jié)構(gòu)會(huì)發(fā)生老化，從而導(dǎo)致性能下降。徐銅文教授、楊正金教授團(tuán)隊(duì)等設(shè)計(jì)的這類新型離子膜，有望實(shí)現(xiàn)國(guó)產(chǎn)聚合物離子膜的“彎道超車”，為實(shí)現(xiàn)國(guó)家“雙碳”戰(zhàn)略目標(biāo)和可持續(xù)發(fā)展提供技術(shù)支撐。

離子膜在清潔能源、節(jié)能減排、能量轉(zhuǎn)換與儲(chǔ)存等方面有著廣泛的應(yīng)用前景，是液流電池、燃料電池等電化學(xué)器件或裝備的關(guān)鍵部件，它既要阻隔正負(fù)極間活性物質(zhì)、防止短路，又要保證離子在充放電過(guò)程中高效通過(guò)、減少損耗，而傳統(tǒng)離子膜普遍存在“傳導(dǎo)性-選擇性”相互制約、不可兼得的難題。

該成果第一作者、徐銅文團(tuán)隊(duì)博士后左培培用了一個(gè)形象的比喻：就像用篩子篩沙，最好的篩子是阻隔粗沙(選擇性)、篩選細(xì)沙并使其快速通過(guò)(傳導(dǎo)性)，但是篩子孔小的，粗沙過(guò)不去、細(xì)沙流得也慢(傳導(dǎo)性差)；篩子孔大的，粗沙細(xì)沙都能過(guò)去(選擇性差)。離子膜的研究重點(diǎn)，就是如何在膜內(nèi)構(gòu)筑僅允許“細(xì)沙”快速通過(guò)的高效通道。

徐銅文教授團(tuán)隊(duì)?！≈袊?guó)科大 供圖

徐銅文團(tuán)隊(duì)創(chuàng)新性地設(shè)計(jì)了一種具有貫通亞納米離子通道的微孔框架離子膜材料，解決了傳統(tǒng)離子膜材料中離子通道老化和吸水溶脹問(wèn)題。此外，團(tuán)隊(duì)在通道壁面進(jìn)行了化學(xué)修飾，使離子在膜內(nèi)的擴(kuò)散系數(shù)接近在水中的狀態(tài)，實(shí)現(xiàn)近乎“零摩擦”地傳導(dǎo)，從而打破了傳導(dǎo)性和選擇性間的相互制約關(guān)系。據(jù)了解，該成果涉及的微孔框架離子膜的設(shè)計(jì)理念，還可拓寬至其他功能化框架聚合物膜，并以此為基礎(chǔ)進(jìn)行高性能膜材料的定向設(shè)計(jì)。

從“奮力追趕”到“彎道超車”

1949年美國(guó)人發(fā)明了離子膜，并于1950年成功研制了第一張具有商業(yè)用途的離子膜。我國(guó)的離子膜研究起步于1958年，作為我國(guó)功能膜研究的最早領(lǐng)域，其初衷是為了支持原子能事業(yè)的發(fā)展。

到上世紀(jì)末，我國(guó)的離子膜研究還一直局限于從離子交換樹脂制備的異相離子膜，其電阻大、選擇性差，只能用于初級(jí)水處理，與發(fā)達(dá)國(guó)家存在較大差距。新世紀(jì)以來(lái)，在以徐銅文教授等為代表的中國(guó)科學(xué)家的努力下，我國(guó)的離子膜研究已經(jīng)從最初的“奮力追趕”，到目前有望實(shí)現(xiàn)“彎道超車”。

1995年，徐銅文跟隨我國(guó)著名高分子化學(xué)家、被譽(yù)為“中國(guó)離子交換樹脂之父”的何炳林院士，從事博士后研究。當(dāng)時(shí)，由于技術(shù)限制，離子交換樹脂存在資源浪費(fèi)和需頻繁再生的缺陷，這也成為何炳林院士的兩大“心病”。于是他啟發(fā)有工科背景的徐銅文，開展“離子交換樹脂制備離子交換膜”的技術(shù)攻關(guān)。自此，徐銅文一頭扎進(jìn)“離子膜的世界”。

1997年，徐銅文入職中國(guó)科大，一切從零起步，開展異相膜過(guò)渡到均相膜的研究。為了實(shí)現(xiàn)均相離子膜連續(xù)制備，徐銅文慕名前往浙江鎮(zhèn)海一家涂布機(jī)廠，請(qǐng)教涂布成膜技術(shù)，廠長(zhǎng)被其真誠(chéng)所打動(dòng)，找出600多張技術(shù)圖紙相贈(zèng)。

回來(lái)后，徐銅文和同事仔細(xì)研究，發(fā)現(xiàn)圖紙存在很多不完整的地方，于是找到一家個(gè)體機(jī)械廠的老師傅請(qǐng)教，最終將圖紙補(bǔ)充到900多張，花了整整十個(gè)月的時(shí)間，研制了第一臺(tái)均相離子膜的連續(xù)浸膠機(jī)，為之后“離子膜材料”實(shí)現(xiàn)彎道超車打下了技術(shù)基礎(chǔ)。

深耕“離子膜”研究近三十載，徐銅文團(tuán)隊(duì)發(fā)表有關(guān)“膜”的論文達(dá)到500多篇，已躋身世界離子膜材料研究第一梯隊(duì)。申請(qǐng)國(guó)內(nèi)外發(fā)明專利100余項(xiàng)，獲得授權(quán)95項(xiàng)。根據(jù)國(guó)際權(quán)威數(shù)據(jù)庫(kù)(web of science)的檢索，近10年來(lái)，徐銅文領(lǐng)導(dǎo)的課題組在離子交換膜、雙極膜兩個(gè)方向的論文數(shù)量穩(wěn)居于國(guó)際第一，研究水平在國(guó)際上處于領(lǐng)先地位。

為“離子膜”注入“中國(guó)芯”

厚積薄發(fā)，多年來(lái)，徐銅文獲得諸多學(xué)術(shù)認(rèn)可：榮獲2018年度國(guó)家技術(shù)發(fā)明二等獎(jiǎng)，2008、2009、2021中國(guó)石油化工聯(lián)合會(huì)科技進(jìn)步一等獎(jiǎng)，2022年安徽省技術(shù)發(fā)明一等獎(jiǎng)(通過(guò)評(píng)審)，侯德榜化工科技創(chuàng)新獎(jiǎng)，中國(guó)科大-唐立新優(yōu)秀學(xué)者獎(jiǎng)……在學(xué)生眼中，徐銅文具有前瞻性的科研眼光，能根據(jù)學(xué)生的個(gè)性化特點(diǎn)，做“因材施教”的科研布局。

徐銅文教授團(tuán)隊(duì)科研人員正在實(shí)驗(yàn)中?！翘m 攝

2014年，楊正金從清華大學(xué)博士畢業(yè)后，慕名來(lái)到中國(guó)科大，跟隨徐銅文從事博士后研究?！盀橥卣拐n題組研究方向，徐老師建議我去國(guó)外繼續(xù)學(xué)習(xí)”，楊正金說(shuō)，“我當(dāng)時(shí)選擇了‘多孔材料研究’世界領(lǐng)先的愛丁堡大學(xué)，徐老師高瞻遠(yuǎn)矚，建議我去哈佛大學(xué)學(xué)習(xí)有機(jī)液流電池技術(shù)”。在徐銅文的舉薦下，2016年，楊正金前往美國(guó)哈佛大學(xué)進(jìn)行博士后研究。學(xué)成后，楊正金將當(dāng)時(shí)國(guó)際上最先進(jìn)的有機(jī)液流電池技術(shù)帶回中國(guó)，如今他已成長(zhǎng)為徐銅文團(tuán)隊(duì)核心成員。

自2020年始，楊正金小組集中精力進(jìn)行水系有機(jī)液流電池專用離子膜的科研攻關(guān)，“徐老師帶著我們，將論文前前后后修改了40余遍，反復(fù)推敲原理的創(chuàng)新性”。為了做出傳導(dǎo)性強(qiáng)、選擇性好的離子膜材料，團(tuán)隊(duì)歷時(shí)三年潛心研究，花了近兩年時(shí)間進(jìn)行論文撰寫、修改以及數(shù)據(jù)補(bǔ)充。

目前，徐銅文的研究團(tuán)隊(duì)中，有7位年輕骨干、9位博士后、六十余名研究生。徐銅文根據(jù)各自特點(diǎn)，將他們分成7個(gè)研究小組，分別攻克離子膜材料制備、孔道調(diào)控、表征、膜過(guò)程和模擬等不同方向。

截至目前，徐銅文指導(dǎo)研究生和博士后150余名，本科生畢業(yè)論文80余名，其中40余人在國(guó)內(nèi)外知名大學(xué)擔(dān)任(副)教授職位。

在以徐銅文團(tuán)隊(duì)為代表的中國(guó)科學(xué)家的努力下，國(guó)產(chǎn)離子膜研究正在實(shí)現(xiàn)彎道超車，并有望實(shí)現(xiàn)從“并跑”到“領(lǐng)跑”的跨越。眼下，徐銅文正著手將科研成果逐個(gè)從“實(shí)驗(yàn)室”推向“生產(chǎn)線”，并進(jìn)一步圍繞“雙碳”目標(biāo)，著力為中國(guó)膜材料研究注入更多“中國(guó)芯”。