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科學家在“龍宮”樣本中發(fā)現(xiàn)的有機分子類型。

圖片來源：NASA/日本宇宙研究開發(fā)機構(gòu)（JAXA）

科技日報訊 包括美國國家航空航天局（NASA）在內(nèi)的國際團隊，首次對日本“隼鳥2”號飛船采集到的小行星“龍宮”表面的樣本進行了分析。結(jié)果顯示樣本擁有豐富的有機分子。最新發(fā)現(xiàn)表明，來自太空的有機物質(zhì)儲藏了地球生命所必需的化學成分。相關(guān)研究刊發(fā)于2月23日出版的《科學》雜志。

在最新分析中，科研團隊在樣品中發(fā)現(xiàn)了幾種氨基酸，某些氨基酸被陸地生物廣泛用作構(gòu)建蛋白質(zhì)的成分。蛋白質(zhì)對生命至關(guān)重要，因為它們被用來制造加速或調(diào)節(jié)化學反應(yīng)的酶，以及頭發(fā)和肌肉等各種結(jié)構(gòu)。樣本中還包含多種在液態(tài)水存在條件下形成的有機物，包括脂肪族胺、羧酸、多環(huán)芳香烴和含氮雜環(huán)化合物。

研究人員稱，盡管“龍宮”小行星表面環(huán)境惡劣，但由于太陽加熱和紫外線照射，以及高真空條件下的宇宙射線照射，小行星表面仍存在生命前分子。在“龍宮”上發(fā)現(xiàn)的氨基酸與某些類型富碳隕石中所發(fā)現(xiàn)的基本一致，但一些在富碳隕石中發(fā)現(xiàn)的糖和核堿基，尚未在樣品中鑒定出來。這些化合物可能存在于“龍宮”，但現(xiàn)在研究的樣本質(zhì)量相對較小，因此還未被分析出來。

研究人員表示，NASA的“源光譜釋義資源安全風化層辨認”探測器今年將從小行星“貝努”上采集的樣本送回地球，屆時他們將直接比較來自兩個小行星的樣本。 （記者劉霞）