【資料圖】

近日，全球最大的暗物質(zhì)探測(cè)器發(fā)布了首個(gè)探測(cè)結(jié)果。該探測(cè)器名為L(zhǎng)UX-ZEPLIN（LZ），位于美國(guó)南達(dá)科他州。探測(cè)結(jié)果中雖未發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)撞擊原子核的閃光，但證明了LZ實(shí)驗(yàn)收集的數(shù)據(jù)非常干凈。研究人員正準(zhǔn)備啟動(dòng)它，開(kāi)始認(rèn)真尋找暗物質(zhì)。

LZ由一個(gè)巨大的鈦罐組成，里面滿(mǎn)載10噸極純的液態(tài)氙。來(lái)自罐外的粒子撞擊氙原子時(shí)會(huì)產(chǎn)生一束光，而罐周?chē)囊幌盗刑綔y(cè)器會(huì)測(cè)量到這束光，隨后儀器會(huì)分析光的特性，以確定是什么類(lèi)型的粒子造成了這種現(xiàn)象。為了保護(hù)氙免受非暗物質(zhì)的粒子和輻射影響，鈦罐被設(shè)置在一個(gè)純凈水箱內(nèi)，并被埋在超過(guò)地下1公里深的古老金礦中。

“LZ的中心是地球上最純凈的地方，可能也是太陽(yáng)系中最純凈的地方?！盠Z團(tuán)隊(duì)成員、英國(guó)倫敦大學(xué)學(xué)院的Chamkaur Ghag表示，在這個(gè)星球上沒(méi)有其他空間是無(wú)輻射和塵埃的。

人類(lèi)幾十年來(lái)尋找暗物質(zhì)粒子的努力一直都沒(méi)有成功，因此研究人員開(kāi)始著手制造越來(lái)越靈敏的探測(cè)器。今年4月結(jié)束的為期3個(gè)半月的測(cè)試表明，LZ可能是迄今最敏感的探測(cè)器。

“我們已經(jīng)收集了幾個(gè)月的數(shù)據(jù)，當(dāng)查看這些數(shù)據(jù)時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)這已經(jīng)是世界上最好的了?！盙hag打了個(gè)比方，“這就像你制造了一輛新車(chē)并在街區(qū)里轉(zhuǎn)了一圈，當(dāng)你快速行駛時(shí)，就打破了世界紀(jì)錄?！?/p>

然而，無(wú)論靈敏度如何，3個(gè)月的時(shí)間都不足以找到暗物質(zhì)。Ghag認(rèn)為，即使在這段時(shí)間內(nèi)確實(shí)有一些暗物質(zhì)通過(guò)探測(cè)器，目前也沒(méi)有足夠的數(shù)據(jù)來(lái)確定它是什么。

“這是一件非同尋常的事，目前雖然一無(wú)所獲，但幾年后，我們可能會(huì)開(kāi)辟新的物理前景?！盙hag說(shuō)。（辛雨）